NBA vesti - April 2007

Houston vodi sa 3-2

Houston - Utah 96:92 (3-2)

(McGrady 26p 16a, Yao 21p 15s, Battier 15 - Boozer 26p 8s, Fisher 17)

30. april - Posle velike borbe i dva slabo odigrana meca u Salt Lake City-ju, Houston Rocketsi su uspeli da zabeleze pobedu na svom terenu u 5. mecu protiv Utah Jazza i zadrze prednost domaceg terena i ujedno pridju na korak plasmanu u polufinale Zapada. Domacin je lose poceo mec, a posto je Tracy McGrady zbog povrede kuka morao vec u 1. cetvrtini privremeno da ode u svlacionicu, stvari su izgledale lose po Rocketse koji su u 2. cetvrtini vec bili u dvocifrenom zaostatku. Ipak, najbolji igrac domacina se vratio na teren i posle serije promasaja nasao ritam, a Rocketsi su do odlaska na odmor uhvatili rezultatski prikljucak. Mec je bio neizvestan i u nastavku, a pri vodjstvu Rocketsa od 2 poena razlike u zavrsnim sekundama meca, sudije su Derek Fisher-u dosudili sumnjiv faul u napadu posle jednog prodora sto je prakticno resilo mec. T-Mac je uz 26 poena zavrsio mec sa 16 asistencija (rekord karijere), a Yao Ming je ponovo bio odlican sa 21 poenom i 15 skokova, dok je Shane Battier dodao 15 poena. Rocketsi su sutirali 12-24 za 3 poena. U redovima gostiju, Carlos Boozer je postigao 26 poena, uz 8 skokova, po prvi pu u ovoj seriji ne ostvarivsi "double-double" dok je Fisher dodao 17 poena.

Sesti mec serije je na programu u cetvrtak, 3. maja, kada ce "dzezeri" na svom terenu pokusati da izjednace na 3-3 i mec odvedu u vrlo verovatnu "majstoricu".

Spursi vode sa 3-1, Horry presudio Nuggetsima

Denver - San Antonio 89:96 (1-3)

(Anthony 29, Iverson 22p 7a, Nene 18p 7s, Camby 10p 17s 4bl - Duncan 22p 11s 6a, Ginobili 18, Parker 15)

30. april - I drugom pobedom u Denveru, i trecom uzastopnom posle poraza na startu serije, San Antonio Spursi su poveli sa 3-1 protiv Denver Nuggetsa i nalaze se na korak od plasmana u polufinale Zapadne konferencije. Iako su Nuggetsi imali dvocifrenu prednost u 3. cetvrtini, Spursi su krajem 3. i pocetkom 4. cetvrtine anulirali prednost domacina, a u samoj zavrsnicu su jednostavno bili iskusniji tim dok su Nuggetsi napravili nekoliko gresaka. Cini se da je presudan momenat bio pri rezultatu 90:89 u korist Spursa na 30 sekundi pre kraja, kada je po ko zna koji put u svojoj 15-godisnjoj karijeri (pitajte samo Kingse sta misle o tome), Robert Horry hladnokrvno na pas Tony Parker-a pogodio trojku i zapecatuo sudbinu domacina. Tim Duncan je sa 22 poena, 11 skokova i 6 asistencija predvodio goste, Manu Ginobili je postigao 18, a Parker 15 poena. Ginobili je posebno bio impresivan pocetkom poslednjece cetvrtine kada su Spursi serijom 12-2 anulirali prednost domacina. Carmelo Anthony je sa 29 poena bio najefikasniji u redovima domacina, ali je posle 4 licne greske krajem 3. cetvrtine morao da sedne na klupu sto je mozda bio presudan momenat meca. Allen Iverson je dodao 22 poena i 7 asistencija, Nene 18 poena i 7 skokova, a Marcus Camby 10 poena uz 17 skokova uz 4 blokade.

Peti mec serije je na programu u sredu, 2. maja, a domacin je San Antonio koji pobedom ide na megdan pobedniku iz duela Phoenix - LA Lakers.

Cleveland ceka protivnika

Washington - Cleveland 90:97 (4-0)

(Jamison 31, Songaila 16, Daniels 13p 6s 12a - James 31p 11s 7a, Ilgauksas 20p 19s, Hughes 19, Pavlovic 3a 15min.)

30. april - Kao sto se i ocekivali, Cleveland je i u 4. mecu uvodne runde plej-ofa protiv Washingtona ostvario pobedu i za brzih 4-0 se plasirao u polufinale Istoka. Tako je ujedno i treca serija uvodne runde Istoka zavrsila u 4 meca. Ipak, Cavaliersi ce jos malo morati da sacekaju svog protivnika u polufinalu, jer on dolazi iz duela New Jersey - Toronto u kome Netsi trenutno vode sa 3-1. Cavsi su ponovo igrali tek toliko koliko im je bilo dovoljno da savladaju Wizardse, koji bez Caron Butler-a i Gilbert Arenas-a jednostavno nisu imali snage da izdrze citavih 48 minuta borbe posustavsi ponovo u samom finisu. Antawn Jamison je ponovo blistao postigavsi 31 poen, Darius Songaila je dodao 16, a Antonio Daniles 13 uz 12 asistencija, ali sve sto su Wizardsi uspeli da urade je da u 3. cetvrtini povedu sa 9 poena razlike. LeBron James je as 31 poenom, 11 skokova i 7 asistencija predvodio goste. Zydrunas Ilgauskas je ponovo bio odlican sa 20 poena i cak 19 skokova, a Larry Hughes je postigao 19 poena. Sasa Pavlovic nije pruzio zapazenu partiju, posto je sa 15 minuta na terenu imao samo 3 asistencije bez postugnutog poena.

Cleveland ide dalje, Houston vodi 3-2, Spursi 3-1

Rezultati plej-of meceva - ponedeljak, 30. april:

Washington - Cleveland 90:97 (4-0)

(Jamison 31, Songaila 16, Daniels 13p 6s 12a - James 31p 11s 7a, Ilgauksas 20p 19s, Hughes 19, Pavlovic 3a 15min.)

Denver - San Antonio 89:96 (1-3)

(Anthony 29, Iverson 22p 7a, Nene 18p 7s, Camby 10p 17s 4bl - Duncan 22p 11s 6a, Ginobili 18, Parker 15)

Houston - Utah 96:92 (3-2)

(McGrady 26p 16a, Yao 21p 15s, Battier 15 - Boozer 26p 8s, Fisher 17)

Camby predvodi najbolje defanizvce, dva igraca Spursa u petorci

30. april - Najbolji defanzivac NBA lige ove sezone, centar Nuggetsa Marcus Camby (34, 11 prvih mesta), predvodi najbolju defanzivnu petorku u kojoj se pored njega nalaze i dva igraca Spursa Tim Duncan (36,16) i Bruce Bowen (42,19), najbolji strelac NBA Kobe Bryant (32,14), kao i najbolji defanzivac Sunsa Raja Bell (25,7).

Sto se druge petorke tice, u njoj su cetvorostruki najbolji defanzivac lige i centar Bullsa Ben Wallace (33,12), njegov saigrac Kirk Hinrich (18,7) plej Netsa Jason Kidd (23,8),  nekadasnji MVP i lider Minnesote Kevin Garnett (20,8) kao i krilo Pistonsa Tayshaun Prince (21,7).

Kada je izbor u odbrambene petorke u pitanju, glasanje su obavali NBA treneri koji nisu imali pravo da glasaju za igrace iz svog tima. Najvise poena je dobio Bruce Bowen (42), a kod cak 19 trenera se nasao na 1. mestu dok je izuzetno tesno glasanje bilo na poziciji centra gde je Marcus Camby za malo bio bolji od Ben Wallace-a. Wallace je proteklih 5 sezone predvodio najbolju petorku lige. Novajlije u najboljim defanzivnim petorkama su Raja Bell i Kirk Hinrich, dok je Tim Duncan izabran vec 10. uzastopni put, od cega 7 puta u 1. petorku. Njegov saigrac Bowen je izabran 7. uzastopni put i 4. uzastopni put u 1. petorku. 9. uzastopni put je izabran Jason Kidd, 8. uzastopni Kevin Garnett, 7. put je izabran i Kobe Bryant, od cega 5 puta u najbolju petorku, dok je Tayshaun Prince izabran 3. uzastopnu sezonu.

Dallas na pragu eliminacija, Warriorsi vode 3-1

Golden State - Dallas 103:99 (3-1)

(Davis 33p 8s, Richardson 22, Jackson 19, Pietrus 16 - Stackhouse 24, Nowitzki 23p 15s, Howard 22p 12s, Terry 19)

29. april - Taman kada se u finisu meca cinilo da ce Dallas Mavericksi pobedom stvari vratiti na svoj mesto i povratiti prednost domaceg terena, Golden State Warriorsi su jos jednom uspeli da na pleca obore najbolji tim regularnog dela sezone. Mavericksi su imali 7 poena prednosti polovinom poslednje cetvrtine, ali je tada Baron Davis ponovo uzeo stvari pod svoje i svoj tim predvodio do preokreta i svojim asistencijama i kosevima doneo svom timu prednost na nesto vise od 2 minuta pre kraja. Gostima nisu pomogle ni dve trojke koje je postigao Dirk Nowitzki u samom finisu, jer Mavericksi jednostavno stvari nisu mogli da privedu kraju. Davis je zavrsio mec sa 33 poena i 8 skokova, Jason Richadrson je postigao 22, Stephen Jackson 19, i Mickael Pietrus 16 poena. Nowitzki je zavrsio mec sa 23 poena i 15 skokova ali je najefikasniji u redovima tima bio Jerry Stackhouse sa 24 poena. Josh Howard je dodao 22 (20 u 1. poluvremenu) uz 12 skokova, a Jason Terry 19 poena.

Peti mec serije je na programu u utorak, 1, maja u Dallasa, gde ce Mavericksi igrati za opstanak u plej-ofu, a Warriorsi ce igrati za pobedu i prolazak u polufinale Zapada. Iako su na pragu da postanu tek treci tim koji je sa 8. pozicije eliminisao prvoplasirani tim, pobeda Warriorsa bi bila najvece iznenadjenje. Podsecanja radi, to je prethodno poslo za rukom Denver Nuggetsima koji su 1994. sa 3-2 eliminisali Seattle Supersonicse posle 0-2, i New York Knicksima, koji su u plej-ofu 1999. posle skracene sezone eliminisali Indiana Pacerse sa takodje 3-2.

Sunsi poveli sa 3-1, 23 asistencije Steve Nash-a

LA Lakers - Phoenix 100:113 (1-3)

(Bryant 31p 7s 9a, Odom 19p 13s - Stoudemire 27p 21s, Marion 22p 11s, Nash 17p 23a, Barbosa 16)

29. april - Posle slabe partije i poraza u 3. mecu protiv domacih Lakersa, Sunsi su zaigrali onako kako umeju i bez problema dobili drugi mec u Los Angelesu za vodjstvo od 3-1 u seriji. Mec su prelomili serijom u finisu 3. cetvrtine kada su dosli do dvocifrene prednosti koju potom nisu ispustali do kraja susreta. Dvostruki MVP Steve Nash je blistao sa 17 poena i neverovatnih 23 asistencije. Podsecanja radi, John Stockton i Magic Johnson zajedno drze plej-of rekord sa 24 asistencije. Fantasticnu partiju je pruzio i Amare Stoudemire sa 27 poena i 21 skokom (licni plej-of rekord), Shawn Marion je postigao 22 uz 11 skokova, a Leandro Barbosa 16 poena. Kao po obicaju, Kobe Bryant je sa 31 poenom, 7 skokova i 9 asistencija predvodio Lakerse, a Lamar Odom je dodao 19 poena uz 13 uhvacenih lopti. Njih dvojica su ipak bili nedovoljni da se savlada tim poput Sunsa, pogotovu kada igraju na svom nivou.

Peti mec serije je na programu u sredu, 3. aprila u Phoenixu, gde ce Sunsi pokusati da pobedom obezbede plasman u polufinale Zapada, a Lakersi ce pokusati da izbore sesti mec, koji bi se igrao u petak u Los Angelesu.

Netsi ponovo pregazili Raptorse

New Jersey - Toronto 102:81 (3-1)

(Carter 27p 7s 7a, Jefferson 23, Kidd 17p 8s 13a - Bargnani 16, Bosh 13p 10s)

29. april - Jos jednom ubedljivom pobedom na svom terenu nad Toronto Raptorsima, New Jersey Netsi su zadrzali prednost domaceg terena i poveli sa ubedljivih 3-1 posle cega se nalaze na korak od jos jednog plasmana u polufinale Istoka. Koliko su bili bolji od gostiju iz Kanade dovoljno govori cinjenica da su u jednom trenutku imali vodjstvo od cak 33 poena razlike posle cega su u poslednjoj cetvrtini najbolji igraci Netsa odmarali na klupi. Vince Carter je fantasticno zapoceo mec postigavsi 15 poena u uvodnoj cetvrtini na kraju koje su domacini vec imali 17 poena viska. On je zavrsio mec sa 27 poena uz po 7 skokova i asistencija, Richard Jefferson je dodao 23 poena, a Jason Kidd je postigao 17 uz 13 asistencija i 8 skokova iako je celu poslednju cetvrtini presedeo na klupi. Netsi su takodje sjajno sutirali za 3 poena - 14-27. Andrea Bargnani, koji je ovaj mec poceo u 1. petorci, je zavrsio mec sa 16 poena, dok je Chris Bosh ponovo bio neubedljiv sa za njega skromnih 13 poena i 10 skokova.

Naredni, sesti mec serije, je na programu u utorak, 1. maja u Torontu, kada ce Netsi pokusati da overe plasman u polufinale Istoka, a Raptorsi ce se boriti za ostanak u seriji.

Bullsi eliminisali sampiona

Miami - Chicago 79:92 (0-4)

(Wade 24p 10a, O'Neal 16p 7s, Posey 18s - Gordon 24, Deng 22p 12s, Wallace 13p 11s)

29. april - Chicago Bullsi nisu imali milosti ni u 4. mecu plej-of serije protiv sampiona Miamija, jos jednom ih porazivsi na njihovom terenu. Miami je tako postao drugi sampion (posle Spursa) koji je eliminisan u 1. rundi plej-ofa, ali ujedno prvi  koji je eliminisan sa 4-0. Kao i na prethodnim mecevima, mladi i borbeni Bullsi su poceli da lome otpor sampiona kako je mec odmicao kraju. Chicago nije ni vodio u 1. poluvremenu, povevsi tek pred kraj 3. cetvrtine kada je serijom 11-2 dosao do prednosti koju potom nije ispustao do kraja meca. Jedno je sigurno, a to je da su Bullsi ove godine imali recept za povredjene, nemotivisane i omatorele igrace sampiona, sta je nagovestio i uvodni mec sezone u kome su Bullsi kao gosti savladali Miami sa 108:66. Ben Gordon je sa 24 poena bio najefikasniji u redovima Bullsa, Luol Deng je postigao 22 uz 12 skokova, a vredni Ben Wallace 13 uz 11 skokova. Dwyane Wade je sa 24 poena i 10 asistencija predvodio domacina, Shaquille O'Neal je postigao 16 uz 7 skokova, a James Posey je je sa 18 skokova postavio klupski plej-of rekord.

Bullsi ce u svom prvom polufinalu Istoka jos od sampionske sezone 1997-98, igrati sa Detroit Pistonsima, koji su takodje sa 4-0 eliminisali Orlando Magic, a oba tima ce imati nedelju dana pauze pre duela koji pocinje tek narednog vikenda.

Utah izjednacila na 2-2

Utah - Houston 98:85 (2-2)

(Williams 25p 7a, Harpring 17, Okur 16, Boozer 15p 10s - Yao 20p 9s, McGrady 18, Alston 12p 9s 6a)

28. april - "Dzezeri" su jos jednom ocitali lekciju gostujucim Rocketsima i tako izjednacili plej-of seriju na 2-2. Domacin je ponovo prelomio mec u 3. cetvrtini, koju je dobio sa 33-17, i prednost podigli na 20 poena, posle cega je poslednja cevrtina bila puka formalnost. Mladi plej Deron Williams je predvodio svoj tim sa 25 poena i 7 asistencija, iskusni rezervista Matt Harpring je ponovo bio odlican sa 17 poena, svoju najbolju plej-of partiju je prikazao Mehmet Okur sa 16 poena, a Carlos Boozer je dodao 15 uz 10 uhvacenih lopti. Houston je svakako prikazao bolju partiju nego u proslom mecu kada je postigao 67 poena, sa samo 4 igraca koja su se upisala u strelce, ali su najbolji igraci tima Yao Ming i Tracy McGrady zaustavljeni na 20 odnosno 18 poena. 

Peti, cesto i kljucni mec serije, je na programu u ponedeljak uvece, a mec se seli u Houston, gde ce "dzezeri" pokusati da preuzmu prednost domaceg terena, a Rocketsi da stvari vrate pod kontrolu posle dve razocaravajuce partije u Salt Lake City-ju.

Spursi uzvratili "brejk"

Denver - San Antonio 91:96 (1-2)

(Anthony 28p 12s, Iverson 20, Nene 18p 7s - Parker 21, Duncan 20p 13s 5bl, Ginobili 19p 7s, Finley 16)

28. april - Iako se posle uvodnog meca serije, u kome su Nuggetsi "brejkom" ukrali prednost domaceg terena Spursima, stvari su sada dosle na svoje mesto posto su Spursi demonstrirali iskustvo i pobedom u 3. mecu uzvratili "brejk" i povratili prednost domaceg terena. Spursi su mec prelomili krajem 3. cetvrtine kada su veterani Robert Horry (10 poena) i Michael Finley (16 poena) serijom trojki prelomili mec i svom timu doneli dvocifrenu prednost. Nuggetsi su u par navrata dolazili na 5 poena minusa ali je to bilo sve sto su uspeli da urade. Zapazeni su bili i lideri tima, Tony Parker je postigao 21 poen, Tim Duncan je postigao poen manje uz 13 skokova i 5 blokada dok je Manu Ginobili postigao 19 poena. Carmelo Anthony je postigao 28 poena uz 12 uhvacenih lopti za domacina, Allen Iverson je postigao 20, a Nene 18 uz 7 skokova.

Cetvrti mec serije, koji je na programu u nedelju, 30. aprila u Denveru, je od izuzetne vaznosti jer Spursi pobedom dolaze do verovatno nedostizne prednosti, a Nuggetsi pobedom ostaju u igri.

Cavaliersi na korak do polufinala

Washington - Cleveland 92:98 (0-3)

(Jamison 38p 11s, Daniels 20p 13a, Hayes 15 - James 30p 6s 9a, Ilgauskas 24p 8s, Pavlovic 11p 4s 5a 30min., Gooden 10p 12s)

28. april - Na korak od plasmana u polufinale Istoka i drugu godinu za redom se nasao i Cleveland koji je pobedom u Washingtonu poveo sa 3-0 protiv oslabljenih Wizardsa. Wizardsi se kao i na prethodna dva meca hrabro drzao ali nije imao snagu da izdrzi ritam citavih 48 minuta. LeBron James je sa 30 poena i 9 asistencija predvodio Cavalierse, ali je jedan od kljuceva pobede bila sjajna igraca Zydrunas Ilgauskas-a koji je postigao 24 poena i uhvatio 8 lopti. Drew Gooden je ostvario "double-double" sa 10 poena i 12 skokova, a nas Sasa Pavlovic je pruzio neubedljivu partiju ali je vaznom trojkom u samom finisu meca potvrdio pobedu svog tima. On je zavrsio mec sa 11 poena, 4 skoka i 5 asistencija. Silno motivisani Antawn Jamison je sa 38 poena i 11 skokova bio ubedljivo najbolji u redovima domacina, a jos jednu odlicnu partiju je prikazao Antonio Daniels sa 20 poena i 13 asistencija.

Cetvrti mec serije je na programu u ponedeljak, 30. aprila, kada ce Cavaiersi pokusati da overe plasman u polufinale Istoka.

Detroit ide dalje, Darko ponovo odlican

Orlando - Detroit 93:97 (0-4)

(Howard 29p 17s, Hill 17, Milicic 14p 6s 35min. - Billups 25, Hamilton 19, Webber 11p 10s)

28. april - Kao sto je to i obicaj zbog TV prenosa, vikendom su obicno na rasporedu po 4 plej-of utakmice. Najznacajnija je svakako jos jedna pobeda Detroita u Orlandu, kojom je vice-sampion Istoka bez poraza, rezultatom 4-0, obezbedio plasman u polufinale Istoka i ocekuje ga pristojna pauza od mozda cak i nedelju dana. Pistonsi cekaju pobednika iz duela Chicago - Miami gde Bullsi trenutno vode sa 3-0. Orlando je ponovo pruzio sjajan otpor ali su Pistonsi u zavrsnici meca iskustvom prelomili mec i resili ga u svoju korist. Chauncey Billups je sa 25 poena bio najefikasniji, Rip Hamilton je postigao 19, a Chris Webber je imao 11 poena uz 10 skokova. Dwight Howard je odigrao najbolji mec u plej-ofu ove godine postigavsi 29 poena uz cak 17 skokova, iskusni Grant Hill je dodao 17 poena, dok je nas Darko Milicic jos jednom prikazao odlicnu partiju, pogotovo u 2. poluvremenu postigavsi 14 poena uz 6 uhvacenih lopti sa 35 minuta igre.

Warriorsi ponovo ocitali lekciju Warriorsima

Golden State - Dallas 109:91

(Richardson 30p 8s, Davis 24, Jackson 16p 8s 6a, Biedrins 10p 10s - Nowitzki 20p 12s, Howard 20p 9s)

27. april - Iako posle dvega vidjenog u prva dva meca, pobeda Warriorsa same po sebi ne predstavlja senzaciju, svakao predstavlja nacin na koji su inspirisani Warriorsi ponovo ocitali lekciju vice-sampionu povevsi sa 2-1. Warriosi su noseni fantasticnom atmosferom u "Oracle Areni" (rekordna poseta od 20,629) koja je 13 godina cekala plej-of duel svojih Warriorsa, od samog starta bili tim koji je vise zeleo pobedu. Cela dvorana je bila ispunjena zutim majicama sto je stvarno bio impresivan prizor i sto je svakako davalo dodatnu energiju domacim igracima. Jason Richardson je bio nezaustavljim u prvom delu igre, zavrsvsi mec sa 30 poena i 8 skokova, a Baron Davis i Stephen Jackson su postigli 24 odnosno 16 poena, dok je mladi Letonac Andris Biedrins ovog puta poceo u 1. petorci zavrsivsi mec sa 10 poena i 10 skokova. Dirk Nowitzki sa 20 poena i 12 skokova i Josh Howard sa 20 poena i 9 skokova su predvodili najuspesiji tim regularnog dela sampionata. Ono sto je bilo upecatljivo je energija dva tima, koja nije mogla da se uporedi veceras, ali pitanje je da li Warriorsi mogu ovakvu partiju ponoviti jos dva puta i eliminisati najveceg favorita za sampionsku titulu. Ne treba sumnjati da ce Mavericksi u narednom mecu biti znatno agresivniji nego sto su to bili veceras, jer se radi o dobro vodjenom i veoma disciplinovanom i odgovornom timu. Najbolji igrac Mavericksa Dirk Nowitzki je prikazao nesto bolju partiju nego na prva dva meca ali su domaci igraci, uglavnom po dvojica, u svakom trenutku meca otezavali igru sto je svakako dalo rezultate u dosadasnjem delu serije.

Naredni mec, u kome treba ocekivati divovsku borbu, je na programu vec u nedelju, 29. aprila, takodje u "Oracle Areni" u Oaklandu.

Sampion na rubu eliminacije

Miami - Chicago 96:104

(Wade 28p 9a, O'Neal 23p 13s - Gordon 27, Deng 24p 11s, Hinrich 22)

27. april - Sjajnom pobedom nad zvanicnim sampionom u 3. mecu serije, Chicago Bullsi su dosli do vodjstva 3-0 i nalaze se na korak od plasmana u polufinale Istocne konferencije. Sama cinjenica da se nijedan tim nije vratio u zivot posle 0-3, u cak 78 slucajeva, govori o tome kakve su sanse Bullsa da preskoce veliku prepreku. Ipak, sampion je sampion i posle onoga vidjenog u velikom proslogodisnjem finalu, treba sacekati sa prognozama. Mec je obelezilo nekoliko preokreta ali je poslednji bio od strane Bullsa. Naime, gosti su sjajno poceli mec i na kraju uvodne cetvrtine imali 8 poena prednosti da bi sampion stvari preokrenuo u svoju korist i na odmor otisao sa 7 poena prednosti. Miami je imao i 12 poena prednosti u 3. cetvrtini ali je u poslednjoj cetvrtini na terenu postojao samo jedan tim - Chicago. Miami je gostima takodje znatno olaksao posao promasivsi cak 19 (16-35) slobodnih bacanja u cemu su posebno prednjacili dva najbolja igraca - Dwyane Wade (4-10) i Shaquille O'Neal (3-12). Wade je zavrsio mec sa 28 poena i 9 asistencija, a O'Neal sa 23 poena i 13 skokova. U redovima Bullsa su ponovo sjajni bili Ben Gordon sa 27 poena i Luol Deng sa 24 i 11 skokova, dok je najbolju partiju u ovoj seriji prikazao Kirk Hinrich sa 22 poena, ali treba istaci i Ben Wallace-a koji je zavrsio mec sa 11 poena i 8 skokova ali je njegova energija pod kosevima inspirisala ostatak tima.

Cetvrti mec serije je na programu vec u nedelju, kada ce Chicago pokusati da prodje dalje, a Miami ce se boriti za opstanak u seriji.

Netsi poveli sa 2-1, Kidd i Carter maestralni

New Jersey - Toronto 102:89

(Carter 37, Jefferson 18, Kidd 16p 16s 19a - Ford 27p 8a, Parker 14, Bosh 11p 11s)

27. april - New Jersey Netsi su pobedom nad Toronto Raptorsima na svom terenu poveli sa 2-1 u uvodnoj rundi plej-ofa Istoka zadrzavsi tako prednost domaceg terena koju su u 1. mecu serije preuzeli pobedom u gostima. Iako je navodno morao da propusti trening zbog pvrede kolena u 2. mecu serije u Torontu, Jason Kidd je maestralno odigrao zavrsivsi mec sa neverovatnih 16 poena, 16 skokova i cak 19 asistencija (licni plej-of rekord), sto mu je ujedno bio 10. plej-of "triple-double". Maestralan je bio i Vince Carter koji je posle dve slabe suterske partije u Torontu, takodje blistao postigavsi cak 37 poena uz sut iz igre 15-23. Podsecanja radi, Carter je na prethodna dva meca sutirao 13-43. Richard Jefferson je dodao 18 poena. U redovima gostiju, plej T.J.Ford je sa 27 poena i 8 asistencija bio najbolji, Anthony Parker je postigao 14 poena, a Chris Bosh skromnih 11 uz isto toliko skokova i sut iz igre svega 3-10. Netsi su od samog starta diktirali ritam zavrsivsi uvodnu cetvrtinu sa 12 poena prednost, a vec na poluvremenu je prednost bila 18 poena. Raptorsi su uspeli da dodju do jednocifrenog zaostatka u 2. poluvremenu ali snage za preokret protiv nadahnutog i znatno iskusnijeg domacina nisu imali.

Netsi ce biti domacini i u 4. mecu, koji je na rasporedu vec u nedelju, 29. aprila. Ovaj mec ce svakako biti presudan jer pobedom Netsi dolaze na korak do verovatnog plasmana u polufinale Istoka, dok bi Raptorsi pobedom vratili prednost domaceg terena i stvari bi ponovo bile krajnje neizvesne.

Marcus Camby najbolji defanzivac sezone

27. april - Krilo-centar Denver Nuggetsa, 33-godisnji Marcus Camby, je potpuno zasluzeno i po prvi put u karijeri izabran za najboljeg odbrambenog igraca godine. Njemu je u glasanju za ovu prestiznu nagradu pripalo 431 poena (70 1. mesta) cime je daleko iza sebe ostavio sjajnog defanzivca San Antonio Spursa Bruce Bowen-a koji je dobio 206 poena (22). U najuzem izboru su se takodje nasli i dvostruki MVP Tim Duncan koji je dobio 158 poena (15), All-Star Phoenix Sunsa Shawn Marion sa 93 (7) i Shane Battier sa 86 (7), dok je cetvorostruki i proslogodisnji osvajac nagrade Ben Wallace bio tek 7. sa 42 poena (1). Camby je regularni deo sezone zavrsio kao najbolji bloker sa 3.3 blokade po mecu, a uz to je imao i 11. 2 poena uz 11.7 skokova (4. mesto), 3.2 blokade uz 1.24 ukradenu loptu po mecu.

Lakersi ostali u igri, 45 poena Bryant-a

LA Lakers - Phoenix 95:89

(Bryant 45p 6s 6a, Brown 19, Odom 18p 16s - Stoudemire 24p 10s, Barbosa 20, Nash 10p 13a)

26. april - Pobedom u 3. mecu uvodne runde plej-of serije nad Phoenix Sunsima, Los Angeles Lakersi su ostali u igri smanjivsi prednost Sunsa na 2-1. Pocetak meca je nagovestavao jos jednu katastrofu Lakersa poput one u 2. mecu u Phoenixu, posto su gosti brzo poveli sa 11-0 i vec krajem 1. cetvrtine imali 17 poena prednosti (31:14). Ipak, Lakersi su stisli zube i vratili se u mec i vec na poluvremenu dosli na samo 3 poena minusa. Takodje su imali snage da u zavrsnici postignu poslednjih 6 poena na mecu i produze sebi nadu. Kobe Bryant je sa 45 poena svakako bio najasluzniji za pobedu domacina, a mora se takodje istaci ucinak Lamar Odom-a koji je postigao 18 poena uz 16 skokova i Kwame Brown-a koji je sa 19 poena postavio licni plej-of rekord bez obzira na to sto je u 3. cetvrtini doziveo laksu povredu skocnog zgloba posle cega je postigao 7 uzastopnih poena za svoj tim. Amare Stoudemire je sa 24 poena i 10 skokova predvodio goste, mada je zbog problema sa faulovima igrao samo 31 minut, Leandro Barbosa je postigao 20, a Steve Nash 10 uz 13 asistencija.

Timovi imaju dva dana odmora posto je 4. mec serije, koji se takodje igra u Los Angelesu, na programu u nedelju, 29. aprila.

"Dzezeri" smanjili na 2-1

Utah - Houston 81:67

(Boozer 22p 12s, Williams 11p 7s 8a - Yao 26p 14s, McGrady 24)

26. april - Posle uvodna dva meca serije protiv Rocketsa u Houstonu, u kojima su dosta razocarali, "dzezeri" ni u 3. mecu nisu bas blistali ali su sa druge strane odigrali mnogo bolju odbranu i odigrali sa malo vise energije. Kao ni na prethodna dva meca, Utah nije uspela da zaustavi dva najbolja igraca gostiju, Yao Ming-a i Tracy McGrady-ja. Yao je zavrsio mec sa 26 poena i 14 skokova, a T-Mac sa 24 poena mada su zajedno imali ucinak iz igre 15-39. Ipak, ono sto je veceras presudilo, je to sto su u redovima Rocketsa samo 4 igraca postigla poena, od toga nijedan poen nije postignit od strane rezervnih igraca, a ceo tim je sutirao mizernih 33% postigavsi samo 67 poena. Nisu domacini bili posebno imparesivni u napadu, ali su se bar svi igraci koji su igrali, upisali u strelce. Carlos Boozer je sa 22 poena i 12 skokova ponovo bio najbolji u redovima "dzezera" dok je Deron Williams zavrsio mec sa 11 poena, 7 skokova i 8 asistencija.

Naredni mec, u kome svakako treba ocekivati jos jednu rovovsku borbu, je na rasporedu vec u subotu, 28. aprila, takodje u Salt Lake City-ju.

Pistonsi na pragu 2. runde

Orlando - Detroit 77:93

(Nelson 27, Howard 11p 12s, Milicic 11p 2s 24min. - Prince 23p 7s, Billups 21, Webber 15p 7s, Wallace 15)

26. april - Pobedom u Orlandu, u 3. mecu uvodne runde plej-ofa Istocne konferencije, Pistonsi su dosli na korak do plasmana u polufinale Istoka i jedini su tim koji je do sada dobio uvodna 3 meca plej-ofa. Pistonsi su u ovom treutku jednostavno mnogo bolja ekipa od Magica, a ono sto je mozda presudili u vecerasnjem mecu su same zavrsence cetvrtinama u kojima su Pistonsi kao po pravilu postizali poene sa zvukom sirene ili neposredno pre toga. Oni su takodje zavrsili mec sutirajuci trojke sjajnih 8-13. Tayshaun Prince je sa 23 poena i 7 skokova bio najefikasniji, Chauncey Billups je postigao 21, a Chris Webber i Rasheed Wallace po 15 poena. U redovima domacina je najefikasniji bio plej Jameer Nelson sa 27 poena, Dwight Howard je postigao 11 poena uz 12 skokova, a Darko Milicic je ponovo imao dvocifren ucinak sa 11 poena i 2 skoka uz sut iz igre 5-7 za 24 minuta igre.

Naredni, cetvrti mec serije, je programu vec u subotu 28. aprila, a domacin je ponovo Orlando.

Monta Ellis najvise napredovao prosle sezone

26. april - Mladi 21-godisnji bek Golden State Warriorsa, Monta Ellis, je proglasen za igraca koji je ove sezone najvise napredovao u NBA. Ellis je u najneizvesnijem glasanju u istoriji ovog izbora, za dlaku dobio prednost u odnosu na beka Sacramento Kingsa Kevin Martin-a. Ellis-u je pripalo 352 poena (47 prvih mesta) dok je Martin dobio 349 (44). Ellis je priznanje dobio podigavsi svoj prosek sa 6.8 poena na 16.5 poena ove sezone sto je razlika od 9.7 poena po mecu, a takodje je imao i 4.1 asistenciju uz 3.2 skoka po mecu. Ellis-u je ovo bila tek 2. NBA sezone, posto prosle nije dobio sansu da pokaze raskosan talenat, posto je na draftu 2005. izabran kao 40. pik direktno iz srednje skole, ali je u njegovoj klasi samo Chris Paul ove sezone postizao vise poena (17.2). Ellis je svakako jedan od najzasluznijih za plasman Warriorsa u plej-of, posle 12 susnih sezona. Sa druge strane, Martin je svoj prosek podigao ove sezone na zavidnih 20.2 poena, sa 10.8 prosle sezone, ali su njegovi Kingsi ove sezone potpuno podbacili. U glasanju iza njih dvojice su zavrsili plej "dzezera" Deron Williams sa 101 poenom (13), centar Hornetsa Tyson Chandler sa 72 (6), centar Warriorsa Andris Biedrins sa 64 (8) i krilo Bostona Al Jefferson sa 62 (2).

Lakersi i "dzezeri" smanjili na 2-1, Pistonsi vode sa 3-0

Rezultati plej-of utakmica - cetvrtak, 26. april:

Orlando - Detroit 77:93

(Nelson 27, Howard 11p 12s, Milicic 11p 2s 24min. - Prince 23p 7s, Billups 21, Webber 15p 7s, Wallace 15)

Utah - Houston 81:67

(Boozer 22p 12s, Williams 11p 7s 8a - Yao 26p 14s, McGrady 24)

LA Lakers - Phoenix 95:89

(Bryant 45p 6s 6a, Brown 19, Odom 18p 16s - Stoudemire 24p 10s, Barbosa 20, Nash 10p 13a)

Spursi i Mavericksi izjednacili, Cavaliersi poveli sa 2-0

Rezultati plej-of utakmica - sreda, 25. april:

Cleveland - Washington 109:102

(James 27p 8s 7a, Gooden 24p 14s, Hughes 19p 8s, Ilgauskas 16p 9s 3bl, Pavlovic 9p 4s 28min. - Jamison 31p 10s 3bl, Daniels 11p 11a)

Dallas - Golden State 112:99

(Terry 28, Nowitzki 23p 7s, Howard 22p 11s, Stackhouse 17p 8s, Harris 15 - Jackson 30, Ellis 20, Richardson 14p 10s)

San Antonio - Denver 97:88

(Duncan 22p 7s, Parker 20, Ginobili 17 - Anthony 26p 10s, Iverson 20, Nene 17p 7s, Camby 10p 18s 3bl)

Otpusten Rick Carlisle !

25. april - Posle ocajne sezone u kojoj su Indiana Pacersi po prvi put posle 9 godina propustili plej-of, Rick Carlisle-u je urucen otkaz od strane velikog prijatelja Larry Bird-a. Larry Bird se tako posle 4 pune sezone sahvalio svom nekadasnjem asistentu na klupi Pacersa, a da nisu bili tako dobri prijatelji ovaj potez bi verovatno bio povucen jos dosta ranije. Iako su ove sezone zavrsili sa slabih 35-47, Pacersi su pod Carlisle-om za 4 sezone ostvarili ucinak 181-147 ukljucujuci i sezonu 2003-04 kada su zavrsili sa rrkordnih 61-21 i usli u finale Istoka. Taman kada se ocekivalo da ce Pacersi mozda uspeti da konacno prodju prepreku zvanu finale Istoka, usledio je cuveni incident u novembru 2004. na mecu protiv Pistonsa pa su suspenzije kljucnih igraca dovele do toga da Pacersi zavrse sezonu sa ucinkom 44-38 i dodju samo do polufinala Istoka. Onda su poceli problemi igraca van terena sto je znatno narusilo timsku atmosferu i kola su krenula nizbrdo pa su Pacersi zavrsili sezonu sa ucinkom 41-41 i ispali u 1. rundi plej-ofa od Netsa. Larry Bird je najavio velike promene u sastavu tima, sto ce samo biti nastavak procesa zapocetog prosle sezone kada je Ron Artest trejdovan u Kingse, a ove sezone su u redove Warriosa poslati Al Harrington i Stephen Jackson. Glavno pitanje na koje celnici Pacersa moraju da daju odgovor je glavna zvezda tima Jermaine O'Neal, tj. da li ce se njemu dodati par igraca ili ce i on biti trejdovan cime bi proces obnove tima krenuo iz temelja. Iako se radi o sjajnom mladom i vrednom strucnjaku, Carlisle je dosta nervirao igrace sistemom u kome je on maltene svaki napad morao da zove sa klupe i igracima lisavao slobodu igre. Da je imao drugaciji profil igraca, rezultati bi verovatno bili i bolji, a istini na volju, problemi igraca van terena i losa atmosfera su glavni razlog posrtanja ovog tima koji je i ove sezone imao igracki kvalitet da zavrsi bar medju 5-6 najboljih ekipa Istoka.

Podsecanja radi, Carlisle je prethodno dve sezone sedeo na klupi Pistonsa sa kojima je uprkos ostvarenih 100-64 u 2 sezone, 2 osvojene Centralne divizije, jedno finale i nagradu za trenera sezone 2001-02, ipak dobio otkaz. Carlisle je trenersku karijeru zapoceo kao pomocni trener u Netsima 1989. gde je ostao 5 sezone, posle cega je proveo 3 sezone u Portlandu da bi 1997. stigao u redove Pacersa na cijoj klupi je tada sedeo Larry Bird, njegov saigrac iz igrackih dana u Bostonu. Sto se igracke karijere tice, ona je trajala samo 5 sezona (1984-89), od cega je 3 sezone proveo u redovima Celticsa, osvojivsi titulu 1986., zatim je godinu dana igrao u Knicksima i zavrsio u Netsima gde je sa terena presao na klupu.

Sunsi deklasirali Lakerse, vode 2-0

Phoenix - LA Lakers 126:98

(Barbosa 26, Stoudemire 20p 9s 4bl, Marion 18p 10s, Nash 16p 14a - Bryant 15, Odom 10p 10s, Radmanovic nije igrao)

24. april - Za razlliku od 1. meca u kome su se dosta dugo mucili da slome otpor gostiju iz Los Angelesa, zahuktali Phoenix Sunsi su prosto oduvali sa terena Lakerse odigravsi jedan od najboljih meceva sezone, posebno u 1. poluvremenu. Lakersi su prosle sezone u plej-ofu protiv Sunsa uspeli da naprave "brejk" upravo u 2. mecu serije, ali prema onome sto se desavalo na terenu, tesko je verovati da ce se ova plej-of serija uopste vratiti u Phoenix posle dva meca u LA-u. Sunsi su zavrsili mec sutirajuci iz igre cak 54%, a a vec na poluvremenu su imali 21 poen prednosti (69:48). Trener Mike D'Antoni je zbog toga mogao da pristojno odmori svoje najbolje igrace i sansu ukaze rezervistima. Leandro Barbosa je sa 26 poena ponovio ucinak iz 1. meca, Amare Stoudemire je postigao 20 poena uz 9 skokova i 4 blokade, Shawn Marion 18 poena uz 10 skokova, a Steve Nash je imao 16 poena i 14 asistencija za samo 24 minuta igre. Kobe Bryant je sa 15 poena (sut 5-13) bio najefikasniji u redovima gostiju dok je Lamar Odom imao 10 poena i 10 skokova. Zbog povrede skocnog zgloba u 3. cetvrtini, Bryant je pre vremena zavrsio mec ali izgleda da povreda nije teze prirode posto se posle povrede vratio na kratko na teren u poslednjoj cetvrtini. Vladimir Radmanovic ponovo nije ulazio u igru.

Naredna dva meca se igraju u Los Angelesu, od cega 3. mec vec u cetvrtak, 26. aprila, a 4. mec serije u nedelju, 29. aprila

Chicago vodi 2-0 protiv sampiona

Chicago - Miami 107:89

(Gordon 27p 7s, Deng 26 - Wade 21p 7a, O'Neal 17p 8s)

24. april - Kao i prosle sezone u finalu protiv Mavericksa, sampion Miami, se ponovo nalazi u veoma neugodnoj situaciji posto je izgubio i 2. mec serije protiv Chicaga. Bullsi su ponovo zasluzeno savladali sampiona na svom terenu zadrzavsi prednost domaceg terena pred naredna 2 meca u kojima je Miami domacin. Bullsi su jednostavni bili tim koji je vise zeleo pobedu, a Miami ce sa mnogo vise energije morati da zaigra u narednim mecevima ukoliko zeli da se plasira dalje. Miami je na poluvremenu zaostajao samo 3 poena (55:52), pre nego sto su Bullsi na pocetku 2. poluvremena brzo dosli do dvocifrene prednosti koja je dostigla i 17 poena sredinom 3. cetvrtine. Miami je ipak uspeo da dodje na 7 poena minusa u poslednjoj cetvrtini ali je to sve sto je uspeo da uradi. Bullsi su u svojim redovima imali dva izuzetno raspolozena igraca. Ben Gordon je blistao u 3. cetvrtii postigavsi ukupno 27 poena uz 7 skokova dok je u poslednjoj cetvrtini, blistao Luol Deng koji je 14 od svojih 26 poena postigao u ovom periodu igre i sampion jednostavno nije imao resenja za njega. Dwyane Wade je sa 21 poenom i 7 asistencija predvodio Miami, a Shaquille O'Neal je postigao 17 poena uz 8 skokova. Ipak, oba super-stara gostiju su se propisno ispromasivala uz cak po 7 izgubljenih lopti.

U naredna dva meca je kao sto smo rekli domacin sampion Miami, a mecevi su na programu u petak 27. aprila i u nedelju 29. aprila.

Raptorsi izjednacili na 1-1

Toronto - New Jersey 89:83

(Parker 26p 8s, Bosh 25p 13s - Carter 19p 11s, Nachbar 17, Kidd 14p 11s 7a)

24. april - Iako suoceni sa velikim pritiskom posle izgubljenog uvodnog meca plej-ofa protiv New Jersey Netsa na svom terenu, Toronto Raptorsi su uspeli da zabeleze pobedu u 2. mecu i tako obezbede povratak u Toronto posle dva predstojeca meca u gostima. Kao i prethodni mec, i ovaj je bio cvrst sa dosta gresaka ali su u neizvsnoj zavrsnici ovog puta spretniji bili Raptorsi. Netsi su imali sansu 8 sekundi pre kraja da dodju do izjednacenja, ali je odlicni Bostjan Nachbar (17) 8 sekundi pre kraja promasio trojku iz coska, za razliku od 1. meca. Vince Carter je postigao 19 poena uz 11 skokova ali se jos jednom propisno napromasivao zavrsivsi mec sa ucinkom iz igre 8-24. Jason Kidd je dodao 14 poena, 11 skokova i 7 asistencija. Sa druge strane, domacin je u sjajnom Anthony Parker-u, koji je postigao 26 poena, i lideru tima Chris Bosh-u, koji je postigao 25 uz 13 skokova, imao dva razpolozena igraca koja su donela prevagu u ovom susretu.

Naredni, treci mec serije, je na programu u petak, 27. aprila, a u nedelju 29. aprila i 4. mec, u kome je domacin takodje New Jersey. 

Sonicsi otpustili Bob Hill-a, Rick Sund razrezen duznosti GM-a

24. april - Kao sto se i spekulisalo prethodnih dana, Bob Hill vise nije trener Seattle Supersonicsa zadrzavsi se na toj funkciji svega 16 meseci posto je u januaru prosle sezone zamenio Bob Weiss-a. Sonicsi su ovu sezone zavrsili bez plej-of ucesca sa ucinkom 31-51, sto je peti najgori u NBA, i ujedno najgori tima jos od sezone 1985-86. On je sa Sonicsima ostvario ukupan ucinak 53-81 i ima trenerski ucinak 310-293 sa Spursima, Pacersima i Knicksima dok su mu najveci uspesi dve titule divizije Srednji-zapad 1995. i 1996. I GM Rick Sund je razrezen duznosti koji ce ostatak jednogodisnjeg ugovora odraditi kao konsultant. Sund je u redove Sonicsa stigao 2001., a na teret mu se stavljaju losi izbori igraca na draftu prethodnih sezona. Glavni i ujedno novi vlasnik tima Clay Bennett i legenda tima Lenny Willkens, ce odlucivati o novom strategu Sonisa. Kao glavni kandidati se za sada spominju nekadasnji trener Blazersa, Warriorsa i Kingsa Rick Adelman kao i Dwane Casey, dugogodisnji pomocni trener tima pod Nate McMillano-om koji je takodje slobodan posle otkaza koji je dobio sredinom sezone u Minnesoti.

Podsecanja radi, Clay Bennett je pocetkom sezone kupio Sonicse sa citavih $350 miliona, ali timu predstoji moguca selidba posle sezone 2007-08 zbog problema izgradnje nove arene.

Sam Mitchell trener sezone

24. april - Trener Toronto Raptorsa, 43-godisnji Sam Mitchell, je posle sjajne sezone svog tima izabran za najboljeg trenera sezone u NBA. Michell-u je ova sezona treca na klupi Raptorsa u kojoj je predvodio tim do prve titule u Atlantskoj diviziji sa ucinkom 45-37 i do plej-ofa po prvi put posle 4 sezone. Raptorsi su protekle sezone napredovali cak 20 pobeda u odnosu na prethodnu. Mitchell-u je u glasanju pripalo 389 poena (49 prvih mesta), dok su iza njega bili iskusni trener Utah Jazz-a Jerry Sloan sa 301 (39) i proslogodisnji dobitnik ovog priznanja, trener Dallas Mavericksa Avery Johnson, kome je pripalo 268 poena (28).

Mitchell iza sebe ima 13-godisnji igracku NBA karijeru (1989-2002) tokom koje je nastupao za Minnesota Timberwolvese, u dva navrata, i Indiana Pacerse. Tokom karijere je odigrao 994 meca u regularnom delu sezone i 59 u plej-ofu. Prosecan ucinak tokom karijere mu je bio 8.7 poena uz 3.7 skokova po mecu, a interesantno je da je tokom cele karijere propustio samo 40 meceva. On je draftovan u 3. rundi drafta 1985. kao 54. pik od strane Houston Rocketsa ali je u NBA dosao preko CBA gde je igrao za Rapid City, a dve godine je proveo u Francuskoj. U NBA je dosao tek 1989. potpisavsi ugovor sa Minnesotom, uoci prve sezone tima u NBA.

Pistonsi vode sa 2-0

Detroit - Orlando 98:90

(Hamilton 22, Billups 21p 8a, Prince 18, Wallace 17p 11s 3bl - Turkoglu 22, Hill 21p 8s, Milicic 10p 6s 3bl 28min.)

23. april - Pobedom u drugom mecu 1. runde plej-ofa protiv Orlando Magica, Detroit Pistonsi su poveli sa 2-0 zadrzavsi prednost domaceg terena pred naredna 2 meca koja se igraju u Orlandu. Pistonsi su zabelezili jos jednu rutinsku pobedu iako su gostima dozvolili da 15 poena zaostatka s pocetka poslednje cetvrtine smanje na 6 pre kraj meca. Ipak, ponovo je tada Chauncey Billups srusio nade gostiju za moguci preokret. On je zavsio mec sa 21 poenom i 8 skokova, a najefikasniji je bio Rip Hamilton sa 22, dok su Tayshaun Prince i Rasheed Wallace postigli po 18 odnosno 17 poena uz 11 skokova. Hido Turkoglu sa 22 poena i Grant Hill sa 21 poenon i 8 skokova su bili najefikasniji u redovima gostiju dok je nas Darko Milicic ponovo bio odlican sa 10 poena, 6 skokova i 3 blokade uz sut 5-9 za 28 minuta igre.

Timovi sada imaju nekoliko dana pauze pre nego sto se presele u Orlando gde ce 3. mec serije biti na programu u cetvrtak, 26. aprila.

Rocketsi vode sa 2-0, 41 poen Boozer-a

Houston - Utah 98:90

(McGrady 31p 10s, Yao 27p 9s, Hayes 12p 12s - Boozer 41p 12s 6a, Williams 15p 7s 7a, Harpring 14)

23. april - Houston Rocketsi se nalaze na pola puta do plasmana medju 4 najbolje ekipe Zapada posle pobede u 2. mecu plej-of serije protiv Utah Jazza. Ipak, oni ce morati biti narocito oprezni da im se ne bi ponovio kiks od pre 2 sezone kada su posle vodjstva od 2-0 protiv Dallasa u 1. rundi plej-ofa, posle dve pobede u gostima, ipak ispali posle 7 utakmica. Iako su sutirali slabih 36%z iz igre, Rocketsi su nadokladili to sa slobodnih bacanja sutiravsi cak 29-32 i time kaznili "dzezere" za velik broj napravljenih faulova. Kao i uprvom mecu, Tracy McGrady je predvodio domacina sa 31 poenom uz 10 skokova dok je pod kosevima ponovo sjajan bio Yao Ming sa 27 poena i 9 skokova, a podrsku im je pruzio Chuck Hayes sa 12 poena i isto toliko skokova. Gostima nije pomogla ni fantasticna partija Carlos Boozer-a koji je postigao 41 poen uz 12 skokova i 6 asistencija i uz sut iz igre 17-30. Ponovo su solidni bili plej Deron Williams sa 15 poena, 7 skokova i 7 asistencija i rezervista Matt Harpring sa 14 poena.

Timovi se sada sele u Salt Lake City gde ce 3. mec serije biti na programu u cetvrtak, 26. aprila.

Barbosa najbolji sesti igrac sezone

23. april - Sjajna rezerva Phoenix Sunsa, 24-godisnji Brazilac Leandro Barbosa, je kao sto se i ocekivalo proglasen za najboljeg sestog igraca sezone. On je ove sezone od 80 odigranih meceva, 62 poceo kao rezerva i u svojoj 4. NBA sezone ostvario ucinak od 18.1 poena, 4.0 asistencija i 2.7 skokova za 35 minuta igre. On je u glasanju panela sastavljenog od 127 novinara dobio cak 101 prvih mesta i pripalo mu je 578 poena. Daleko drugo mesto je pripalo mnogo slavnijem Manu Ginobili-ju koji je dobio 269 poena (18 prvih mesta), dok je treci bio Jerry Stackhouse sa 210 (7).

Barbosa je u NBA stigao kao 28. pik na draftu 2003., posle trejda sa San Antonio Spursima, a posebno je napredovao u poslednje dve sezone u kojima je podizao prosek poena prvo za 6, a onda za 5 poena. U 4 sezone u dresu Sunsa je odigrao 270 meceva sa prosecnim ucinkom od 11.8 poena po mecu. On je u 25 godina koliko se ovo priznanje dodeljuje vec cetvrti igrac Sunsa kome je ono pripalo, a pre njega su tu cast imali Eddie Johnson (1988-89), Danny Manning (1997-98) i Rodney Rogers (1999-00).

Warriorsi sokirali Maverickse

Dallas - Golden State 85:97

(Howard 21p 13s, Harris 19, Terry 17, Nowitzki 14p 12s 3bl - Davis 33p 14s 8a 3uk, Jackson 23)

22. april - Fantasticnom pobedom u uvodnom mecu 1. runde plej-ofa u Dallasu, Golden State Warriorsi su se tako nadovezali na 3 pobede nad Mavericksima u regularnom delu sampiona i tako "brejkom" dosli do prednost od 1-0 nad glavnim favoritom za sampionski prsten. Svi su ocekivali da ce Mavericksi ipak poceti sa jednom centrom bez obzira na nisku postavu Warriorsau kojoj je centra igrao Al Harrington, ali je Avery Johnson odlucio da se trka za gostima koje je sjajno uspeo da motivise iskusni vuk Don Nelson. Ono sto je posebno impresioniralo je bila borbenost Warriorsa, i izuzetno drska odbrana, ali istovremeno i opustena i brza igra koja je dala rezultata. Mavericksi su zavrsili mec sutirajuci mizernih 35% iz igre i nisu imali igraca koji bi mogao da unese nadahnuce u igru. Sa druge strane Baron Davis je maestralno vodio svoj tim do pobede zavrsivsi mec sa 33 poena, 14 asistencija, 8 skokova i 3 ukradene lopte iako je zbog povrede oka privremeno morao da napusti teren. Stephen Jackson je dodao 23 poena za goste. Josh Howard je sa 21 poenom i 13 skokova predvodio Maverickse, Devin Harris je postigao 19, Jason Terry 17 a Dirk Nowitzki svega 14 poena uz 12 skokova i sut iz igre svega 4-16. Cinjenica je da ce protiv niske postave Warriosa u 2. mecu serije sjajni Nemac morati da se spusti vise pod kos da bi bio efektivniji. Ono sto je najvise impresioniralo u igri Warriorsa je to da su u finisu meca imali sve vise samopuzdanja za razliku od domacina koji su bili sve nervozniji, i tako zavrsili mec serijom 16-5 kojom su na kraju dosli do dvocifrene pobede.

Ovaj tim Mavericksa gore svakako ne moze da odigra, a cele sezone su upravo posle losih partija pruzali svoje najbolje pa zato treba ocekivati sjajan nastavak ove serije.

Nuggetsi iznenadili Spurse

San Antonio - Denver 89:95

(Parker 19p 6s 8a, Finley 15, Duncan 14p 10s 7a 3bl - Iverson 31, Anthony 30p 8s, Nene 13p 12s)

22. april - Kao i pre dve godine u 1. mecu uvodne runde plej-ofa, Denver Nuggetsi su uspeli da savladaju Spurse u gostima i "brejkom" povedu sa 1-0. Tada su Spursi sa 4 uzastopne pobede rutinski resili pitanje polufinaliste Zapada, ali ce ovog puta to ostvariti mnogo teze, pre svega zbog cinjenice da su Nuggetsi na papiru jedan od najboljih NBA timova, mnogo bolji od 6. mesta na Zapadu. Nuggetsi su vodili u vecem delu meca, a tome je doprineo i izuzetno slab pocetak Spursa, pogotovo kada su u pitanju najbolji igraci tima. Serijom od 11 uzastopnih poena, Nuggetsi su na nesto vise od 3 minuta pre kraja dosli do najvece prednosti od 10 poena, a sve sto su Spursi uspeli da urade je da pridju na 2 poena zaostatka 18 sekundi pre kraja. Allen Iverson sa 31 poenom i Carmelo Anthony sa 30 su bili najefikasniji u redovima Nuggetsa dok je Nene uz sjajno odbranu na Duncanu postigao 13 poena i uhvatio 12 lopti. Tony Parker je sa 19 poena i 8 asistencija predvodio Spurse, Michael Finley je postigao 15 poena, a Tim Duncan 14 uz 10 skokova i 7 asistencija ali uz sut iz igre 7-17. Posebno je podbacio Manu Ginobili koji je postigao samo 9 poena sutirajuci iz igre 4-15.

Barbosa za 1-0 Sunsa

Phoenix - LA Lakers 95:87

(Barbosa 26, Stoudemire 23p 12s, Nash 20p 10a, Marion 16p 16s - Bryant 39, Odom 17p 16s, Walton 10p 6s 6a, Radmanovic nije igrao)

22. april - Cinilo da se da su Los Angeles Lakersi bili blizu da vec na startu plej-of serije protiv favorizovanih Phoenix Sunsa dodju do "brejka" i ponovo dovedu jednog od favorita za sampionski prsten na velika iskusenja. Ipak, Lakersi su posle 3 sjajno odigrane cetvrtine popustili, sto su Sunsi umeli da iskoriste i u poslednjoj cetvrtini meca preokrenu stvari u svoje ruke. Za to je najzasluzniji bio Brazilac Leandro Barbosa koji je 19 od svojih 26 poena (licni plej-of rekord) postigao u 2. poluvremenu, od cega u jednom trenutku cak 15 uzastopnih poena svog tima. Kada se tome pridodaju Amare Stoudemire sa 23 poena i 12 skokova, Steve Nash sa 20 poena i 10 skokova i Shawn Marion sa 16 poena i isto toliko skokova, jasno je da razultat nije mogao da izostane. Sa druge strane, Kobe Bryant je zavrsio mec sa 39 poena, ali je samo 11 postigao u 2. poluvremenu da bi u poslednjoj cetvrtini sutirao samo 1-10. Najbolji strelac NBA je postigao poslednjih 15 poena svog tima u 1. poluvremenu, a Lakersi su na odmor otisli sa prednoscu 48:39. Uz njega, najbolji u redovima gostiju je bio Lamar Odom sa 17 poena i 16 uhvacenih lopti. iako je tokom meca morao da napusti teren "zaradivsi" pet kopci iznad levog oka. Nas Vladimir Radmanovic nije ulazio u igru.

Cavaliersi vode sa 1-0

Cleveland - Washington 97:82

(Hughes 27p 7s, James 23p 9s 7a, Ilgauskas 16p 8s, Pavlovic 9p 2s 28min. - Jamison 28p 14s, Hayes 18, Daniels 9p 7s 11a)

22. april - Kao sto se i ocekivalo, Cleveland Cavaliersi su u reprizi proslogodisnje 1. runde plej-ofa protiv Washington Wizardsa poveli sa 1-0 ali su do pobede dosli znatno teze nego sto se ocekivalo protiv oslabljenih gostiju. Wizardsi su do pred sam kraj meca bili u igri znajuci da je mec resen ukoliko domacin napravi osetiniju razliku. Ipak, 5 minuta pre kraja, Cavaliersi su dosli do 15 poena prednosti, posle cega su mec bez problema priveli kraju. Uprkos izvrnutom zglobu u 3. cetvrtini, LeBron James je pruzio odlicnu partiju sa 23 poena, 9 skokova i 7 asistencija ali je najefikasniji u redovima domacina bio Larry Hughes sa 27 poena i 7 skokova. Znacajan doprinos pobedi, pogotovo u poslednjoj cetvrtini, je pruzio i centar Zydrunas Ilgauskas sa 16 poena i 8 skokova dok je nas Sasa Pavlovic zavrsio mec sa skromnim 9 poena i 2 skoka za 28 minuta akcije. Antawn Jamison je sa 28 poena i 14 skokova predvodio Wizardse dok je Jarvis Hayes postigao 18, a Antonio Daniels 9 uz 11 asistencija.

Yao i McGrady za 1-0 Rocketsa

Houston - Utah 84:75 (1-0)

(Yao 28p 13s, McGrady 23p 7a, Alston 9p 11s 8a - Fisher 15, Williams 15p 9s 9a, Harpring 14p 8s, Boozer 11p 12s)

21. april - Yao Ming u 1. poluvremenu i Tracy McGrady u 2. su najzasluzniji sto su Houston Rocketsi zabelezili pobedu u 1. mecu protiv Utah Jazza i tako poveli sa 1-0. Ipak, "dzezeri" su bili bolji rival u 1. poluvremenu, koje su zavrsili u svoju korist sa 42:33, a jedan od razloga je bio taj sto je T-Mac u tom periodu igre postigao samo 1 poena uz sut iz igre 0-6. Ipak, kada se malo smirio on je sa 16 poena potopio protivnika u 3. cetvrtini zavrsivsi mec sa 23 poena. Yao je zavrsio mec sa 28 poena i 13 skokova, a odlican je bio i plej Rafer Alston sa 9 poena, 11 skokova i 8 asistencija. Za razliku od domacina, "dzezeri" u svojim redovima u finisu meca nisu imali raspolozene pojedince u finisu meca koji bi mogli da preokrenu situaciju u njihovu korist vec su kao sto je nekarakteristicno za njih nesto pokusavali da urade solo-akcijama. Derek Fisher je postigao 15 poena, a isto toliko je postigao i mladi plej Deron Williams u svom prvom plej-of mecu uz 9 skokova i 9 asistencija. Carlos Boozer je zavrsio sa "double-double" ucinkom od 11 poena i 12 skokova dok je rezervista Matt Harpring postigao 14 poena uz 8 skokova.

Naredni mec je na programu vec u ponedeljak, 23. aprila, a Rocketsi su ponovo domacini.